ipfs不是一种可以直接买卖的加密货币，也没有名为ipfs的原生代币。它的全称是星际文件系统（interplanetary file system），本质上是一套点对点、内容寻址的分布式存储与传输协议。市场上经常把ipfs和filecoin混为一谈，真正对应代币的是filecoin，简称fil。ipfs的核心研发者是juan benet（胡安·贝内特），他同时也是protocol labs创始人，protocol labs长期推动ipfs、filecoin等项目的发展。
Juan Benet在斯坦福大学学习计算机科学期间，长期关注分布式网络和点对点技术。2013年前后，他尝试把Git的版本管理结构、Merkle DAG数据组织方式与BitTorrent式的点对点传输IPFS项目由此形成。2014年5月，Benet成立Protocol Labs，用于支持开放网络基础设施的研究与开发；同年发布的IPFS白皮书，提出了以内容而不是服务器位置来定位文件的思路。文件经过哈希处理后生成CID，用户访问的是内容指纹，而不是某台固定服务器的路径。
这套技术逻辑决定了IPFS本身不需要像公链那样发行代币。节点可以保存、请求和传输经过验证的数据，文件是否持续可用，取决于是否有节点主动保留或由第三方服务进行固定（Pin）。也就是说，IPFS解决的是数据如何被发现、验证和传输，并不天然等于数据永久保存。这也是很多新手容易忽略的细节：把文件上传到IPFS，并不代表它会自动获得长期存储保障。
Filecoin则是在IPFS之外设计的一层经济激励网络，同样由Protocol Labs推动，研发核心人物仍是Juan Benet，但项目并非个人单独完成。Filecoin通过FIL代币连接存储用户与存储提供者，用户支付费用来购买存储服务，存储提供者需要持续保存数据，并通过复制证明、时空证明等密码学机制证明自己确实完成了存储任务。IPFS负责内容寻址和数据交换，Filecoin负责激励和可验证的长期存储，两者可以协同使用，也可以分开运行。
回答IPFS是什么币研发人时，准确表述应当是：IPFS不是币，它的主要发起人与研发者是Juan Benet；与IPFS配套的数字资产是Filecoin网络代币FIL，背后的主要研发组织是Protocol Labs。投资者还要留意市场上的IPFS币IPFS代币等宣传说法，部分项目只是借用IPFS概念，并不等于官方IPFS或Filecoin。判断项目关联性时，应重点查看代币合约、官方网站、代码仓库、网络用途以及是否属于Filecoin主网，不能仅凭名称相似就把普通代币与IPFS生态画上等号。
