以太坊挖矿的历史始于2015年7月30日，这一天标志着以太坊主网的正式启动，也是其挖矿时代的开端。作为比特币之后最具影响力的区块链平台，以太坊的挖矿机制最初采用了与比特币类似的工作量证明（PoW）共识机制，通过计算复杂的数学问题来验证交易并生成新区块。创始人维塔利克·布特林在2013年提出以太坊的概念，创建一个支持智能合约的灵活区块链系统，而挖矿则成为这一网络运行的基础保障。
早期的以太坊挖矿门槛较低，普通计算机显卡即可参与，这与比特币需要专用ASIC矿机的情况形成鲜明对比。以太坊的挖矿算法Ethash设计初衷是为了抵抗ASIC矿机的垄断，通过引入内存密集型计算确保网络的去中心化特性。矿工通过竞争解决算法难题获得区块奖励，初始阶段每个区块奖励5个以太币，后来经过多次调整，最终降至2个。这一阶段，以太坊挖矿成为许多个人和小型矿工的重要收入来源，同时也推动了显卡市场的繁荣。
以太坊生态的快速发展，挖矿难度逐渐增加，矿工需要投入更多计算资源以保持竞争力。与此以太坊社区开始探索从PoW向权益证明（PoS）的转型，即以太坊2.0升级计划。这一转变解决PoW机制的高能耗问题，并提升网络的可扩展性。2022年9月，以太坊完成合并（The Merge），正式告别PoW挖矿时代，开启了PoS新纪元。这意味着传统的以太坊挖矿成为历史，矿工需转向质押验证或寻找其他挖矿机会。
尽管PoW挖矿已终止，但以太坊的挖矿历史仍对区块链行业产生深远影响。它不仅推动了显卡硬件技术的进步，还催生了庞大的矿工社区和矿池经济。以太坊挖矿的兴衰也反映了区块链技术从实验性项目到成熟平台的演进过程。以太坊2.0通过质押机制继续维护网络安全，但曾经的挖矿文化已成为加密世界的重要记忆。
