比特币依靠挖矿完成货币发行，依托工作量证明、区块奖励减半、全网难度自动调节这几套核心机理共同运行，没有中心化机构负责铸造，所有新币产出、交易记账全部由分布式节点共同维护执行。比特币诞生于金融危机背景之下，由化名中本聪的开发者发布构想，创世区块正式开启整个网络，新比特币不会凭空生成，只能来自每一个新区块内部特殊的Coinbase交易，这笔交易没有转账来源，属于协议给予成功出块矿工的原生奖励，也是市面上比特币最初的流通源头。
挖矿的底层机理就是工作量证明机制，矿工收集全网广播的转账交易，整理打包成候选区块，不断迭代区块头部的随机数，反复进行SHA‑256哈希运算，碰撞出符合网络难度条件的哈希结果，率先完成计算的矿工即可广播区块，被全网节点验证通过之后，就能拿到对应的区块奖励与用户转账手续费。普通节点验证区块只需要一次哈希运算即可校验真伪，不需要重复海量计算，这种不对称的验证设计，让网络安全校验成本被压到很低，同时把出块竞争交给算力博弈，保证记账权无法被单一主体随意掌控。
为了维持平均十分钟出一个区块的网络节奏，比特币内置难度自动重定向机制，每累计产出2016个区块，也就是大约两周时间，网络会统计这段周期实际消耗的时长，对比理论预期时间重新计算挖矿难度。算力暴涨就抬高难度，算力大规模退出则下调难度，同时设置最大四倍的调整上下限，避免算力剧烈波动造成出块节奏彻底失控，这套逻辑完全由代码自动执行，不存在人为干预入口，不管矿机数量增减，都能把区块产出速度稳定在设计区间，保障整个区块链账本按顺序持续延伸。
区块奖励减半是控制比特币总供给的关键机理，协议设定每产出21万区块，大约四年周期，区块奖励直接减半。创世阶段单块奖励50枚比特币，历经多次减半之后奖励持续收缩，按照数学推演，全部比特币会在多年之后开采完毕，总量趋近2100万枚上限。当区块补贴归零之后，挖矿不再产出新比特币，矿工的全部收益将完全依靠用户支付的交易手续费，这套通缩式供给曲线，也是比特币货币机理里区别于传统法币的核心特征，依靠全网节点共识约束，总量上限规则很难被单方面篡改。
