大零币（ZEC）于2016年10月28日正式发行，其创世区块在这一天诞生，标志着项目主网正式上线。作为加密货币领域早期的隐私币种，大零币的发行不仅是一次技术落地，更是对区块链隐私保护方向的重要探索，至今仍是币圈用户关注的重点隐私资产之一。
大零币的研发起步远早于正式发行，其前身是2014年创立的ZeroCash零协议，该协议由约翰·霍普金斯大学、麻省理工学院等高校实验室联合维护，核心目标就是解决数字货币交易中的隐私泄露问题。2016年1月，Zcash项目正式启动，由美国ElectricCoinCompany（ECC）公司主导开发，基于比特币0.11.2版本代码进行分叉修改，保留比特币的基础框架，同时深度集成zk-SNARK零知识证明技术，为后续主网上线奠定技术基础。
2016年10月28日主网上线后，大零币凭借独特的隐私特性迅速引发市场热议。它采用透明地址与屏蔽地址双模式交易，透明地址交易公开可查，和比特币类似；屏蔽地址交易则通过零知识证明自动隐藏发送者、接收者和交易金额，只有持有查看密钥的用户才能查询交易详情，兼顾去中心化与隐私保护双重需求。这种设计让大零币成为首个真正实现交易匿名化的加密货币，上线初期因稀缺性和技术创新性，单价一度飙升至3000美元，成为当时币圈的明星项目。
大零币延续比特币的通缩模型，总量恒定为2100万枚，同样采用每4年区块奖励减半的规则，首次减半发生在2020年10月，区块奖励从12.5ZEC降至6.25ZEC。不过其发行初期存在“预挖分配”机制，前4年挖出的代币中10%会分配给ECC公司，用于项目研发和运营维护，这一机制当时引发部分社区争议，也催生了ZClassic等分叉币种。
历经近10年发展，大零币虽经历市场波动和监管调整，但始终坚守隐私赛道，持续迭代技术，先后完成Sprout、Sapling、NU5等多次重大升级，优化零知识证明效率，提升交易速度与智能合约兼容性。如今在全球隐私需求升温的背景下，大零币依然是币圈隐私板块的核心资产，其发行时间和技术起源也成为研究隐私币发展历程的关键节点。
